Cách một nhóm tương trợ cộng đồng lớn lên từ một nhóm chat thành tổ chức phi lợi nhuận

Mọi thứ bắt đầu từ một nhóm chat mười hai người trong những tuần đầu của lệnh phong tỏa toàn thành phố, được lập ra để hỏi thăm những người hàng xóm lớn tuổi không thể dễ dàng đi chợ. Ba năm sau, chính nỗ lực đó hoạt động như một tổ chức phi lợi nhuận đã đăng ký, với đội ngũ nhân viên nhỏ được trả lương, một chương trình phân phát thực phẩm hàng tuần, và danh sách chờ của các tình nguyện viên.

"Chúng tôi không hề có kế hoạch trở thành một tổ chức," đồng sáng lập Jenny Đào cho biết. "Chúng tôi chỉ tiếp tục đồng ý với yêu cầu tiếp theo, và cuối cùng yêu cầu tiếp theo là 'các bạn nên mua bảo hiểm cho việc này.'" Sự phát triển từng bước đó — chấp nhận thêm một trách nhiệm mỗi lần thay vì khởi động với một kế hoạch năm năm — là điều mà Đào giờ đây ghi nhận là góp phần vào sự ổn định của nhóm, dù điều đó khiến quá trình chuyển đổi sang tư cách phi lợi nhuận phức tạp hơn so với việc bắt đầu từ đầu.

Không phải mọi thứ đều mở rộng suôn sẻ. Những người sáng lập lưu ý rằng một số yếu tố từng khiến nhóm chat ban đầu hiệu quả — tốc độ của mười hai người phối hợp không chính thức, không giấy tờ, không chờ đợi — trở nên khó duy trì hơn khi tổ chức cần theo dõi kết quả cho các nhà tài trợ và giữ hồ sơ nhất quán vì lý do trách nhiệm pháp lý. Một số tình nguyện viên ban đầu đã rời đi trong quá trình chuyển đổi đó, không thoải mái với sự thay đổi từ trao đổi ân huệ không chính thức sang thứ gì đó trông giống một tổ chức hơn.

Dù vậy, chức năng cốt lõi vẫn được duy trì: hỗ trợ thực phẩm và phiên dịch đến với những người có thể bị bỏ sót giữa các dịch vụ xã hội lớn hơn, được tài trợ tốt hơn. "Chúng tôi không cố thay thế những gì quận đang làm," Đào nói. "Chúng tôi chỉ nhanh hơn, và chúng tôi nghe máy. Đó vẫn là toàn bộ mô hình."