Kiều hối về Việt Nam đạt mức kỷ lục, và thị trường đang chuyển sang trực tuyến

Trong nhiều thập kỷ, gửi tiền về nhà có nghĩa là đến một quầy chuyển tiền, một xấp tiền mặt, và một khoản phí không ai thích nhưng ai cũng chấp nhận như cái giá của việc làm theo cách vẫn luôn làm. Điều đó đang thay đổi nhanh chóng. Kiều hối về Việt Nam đạt mức kỷ lục năm ngoái, và một phần ngày càng lớn trong số tiền đó đang di chuyển qua các ứng dụng thay vì quầy giao dịch, khi một thế hệ người gửi mới — thường là con cái lớn lên ở Mỹ của những người từng đến quầy đó — chuyển việc gửi tiền lên điện thoại của họ.

Sự chuyển dịch này đã châm ngòi cho một cuộc chiến phí thực sự giữa các ứng dụng chuyển tiền và nền tảng fintech cạnh tranh giành một thị trường mà trước đây các bên truyền thống gần như độc chiếm. Một số ứng dụng hiện quảng cáo tỷ giá gần với tỷ giá liên ngân hàng, cắt giảm đáng kể so với các quầy giao dịch truyền thống đối với các khoản chuyển lớn, và một số đang thử nghiệm chuyển tiền tức thì đến tài khoản ngân hàng và ví điện tử Việt Nam thay vì thời gian chờ nhiều ngày mà người gửi từng phải tính đến.

Các quầy giao dịch truyền thống không biến mất, và những người theo dõi ngành cảnh báo không nên vội loại bỏ họ. Người gửi lớn tuổi, và những người gửi số tiền nhỏ hơn, thường xuyên hơn cho người thân không có tài khoản ngân hàng, vẫn phụ thuộc nhiều vào mạng lưới nhận tiền mặt mà các ứng dụng chưa hoàn toàn thay thế được, đặc biệt ở các vùng nông thôn Việt Nam nơi hạ tầng ngân hàng số vẫn chưa đồng đều.

Điều ít được thấy trong các con số tăng trưởng nổi bật là một sự chuyển dịch âm thầm hơn về việc ai đang gửi tiền và vì sao: một phần ngày càng lớn kiều hối hiện dùng cho đầu tư — bất động sản, vốn kinh doanh nhỏ, tiết kiệm giáo dục — thay vì chỉ hỗ trợ gia đình thuần túy, theo một số công ty chuyển tiền theo dõi mục đích khai báo của các khoản chuyển. Sự chuyển dịch đó, hơn cả con số kỷ lục, có thể là câu chuyện quan trọng hơn về cách mối quan hệ giữa cộng đồng hải ngoại và quê hương đang thay đổi.